Geelen kijkt met slecht gevoel terug op seizoen

Menno Geelen houdt geen goed gevoel over aan dit seizoen, ongeacht of Ajax in het slotduel met FC Utrecht een Europees ticket veilig weet te stellen: "Het is gewoon een kloteseizoen. Maar ik denk dat dit geldt voor iedereen bij Ajax, zeker voor de supporters die ons het hele seizoen geweldig hebben gesteund. Zowel in Europa en in thuis- en uitwedstrijden", aldus Geelen tegenover ESPN.

Doordat de eigen Johan Cruijff ArenA het decor is van een concertreeks van Harry Styles wijkt Ajax uit naar Volendam. Geelen is erg dankbaar dat zijn club uit kan wijken naar het stadion van het zaterdag gedegradeerde FC Volendam: "Het zijn afspraken die in het verleden zijn gemaakt. Daar balen we nu enorm van. We moeten zorgen dat we neit op de vijfde plek eindigen, want daar ligt natuurlijk de echte fout. We moeten dit goed evalueren. Maar we moeten zorgen dat we nooit meer play-offs hoeven te spelen."

Geelen vervolgt: "We hadden honderd keer liever in de ArenA gespeeld, dus het is balen dat we daar niet terechtkunnen. Maar in het voetbal is er vaak haat en nijd, soms wat frictie. Clubs en bonden die tegenover elkaar in de rechtszaal staan. Maar ik heb deze week ook gezien dat er heel veel solidariteit is om elkaar te helpen. Als ik kijk naar de autoriteiten, en zeker naar de mensen van FC Volendam, die ons enorm gastvrij ontvangen hebben. En dat ook na de teleurstelling die ze hier hebben gehad. Dan heb ik daar veel respect voor."

Ook al strijdt Ajax om een voorrondeticket voor de UEFA Conference League, Geelen acht het desondanks van cruciaal belang dat de club ook komend seizoen weer Europa ingaat: "Het is voor een club als Ajax belangrijk om altijd Europees te spelen. Dat vind ik belangrijker voor de uitstraling van de club dan alleen de financiën. Ook al is het Conference League. We spelen liever in een andere Europeese competitie, maar als je daarvoor kunt vechten moet je ook zorgen dat je dat haalt. We hebben er veel vertrouwen in dat we volgend jaar strijden om andere prijzen dan een finale ticket in de play-offs."