WK-droom Itakura en Tomiyasu spat in extremis uiteen

Japan is er niet in geslaagd te stunten tegen Brazilië, al was de ploeg van Ajacieden Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu daar wel erg dichtbij. Kaishu Sano schoot Japan na een klein half uur op voorsprong. Na rust kwam Brazilië aanzienlijk sterker uit de kleedkamer, waarop Casemiro de stand al snel gelijktrok. Bij het ingaan van de laatste minuut blessuretijd dompelde Gabriel Martinelli de Japanners in diepe rouw, door via de binnenkant van de paal de winnende treffer te verzorgen.

Tomiyasu startte in de basis en speelde de volledige wedstrijd mee, terwijl Itakura de volledige wedstrijd tegen Brazilië op de bank bleef. Brazilië bekert dankzij de late overwinning door en gaat zich nu opmaken voor de achtste finales. Daarin wacht een duel met de winnaar van de zestiende finale tussen Noorwegen en Ivoorkust.

Door de nederlaag zit het WK er op voor Japan en kan Itakura zich op gaan maken voor zijn vakantie. In theorie zou hij daarna net op tijd terug kunnen zijn voor het cruciale tweeluik van Ajax in de UEFA Conference League.

Datzelfde geldt voor Tomiyhasu, al is het voor hem nog onzeker waar zijn toekomst na die vakantie ligt. De linksback heeft in een persoonlijk bericht op Instagram al afscheid genomen van Ajax, waar hij slechts voor zes maanden onder contract stond. Nu is hij transfervrij en werd maandag Venezia als een van de mogelijke bestemmingen genoemd door media in Italië. Ook Sassuolo zou concreet geïnteresseerd zijn.