(Gepost door Willy Rooyakkers)
Ajax keerde matigjes terug vanuit de internationale break maar wist, zoals het een aanstaande kampioen betaamd, toch alsnog met 1-2 bij SC Heerenveen te winnen. Na een 1-0 achterstand waren het Dusan Tadic (strafschop) en Sébastien Haller die wisten te scoren.
Maar was het overtuigend wat de Amsterdammers in het noorden lieten zien? Nee, verre van dat. Het was misschien wel de slechtste wedstrijd van het seizoen. Aan de bal was het ver onder de maat en traag terwijl er ook nog eens veel duels werden verloren. Coach Erik ten Hag had weer een tactisch foefje in petto door deze keer Devyne Rensch als middenvelder te laten spelen terwijl Edson Alvarez rechts in het centrum begon. Het gemis van Daley Blind werd opgevangen door Lisandro Martinez, dat was tenminste nog logisch. Vlak voordat de wedstrijd begon viel doelman Maarten Stekelenburg ongelukkig op een knie waardoor derde keeper Kjell Scherpen zijn officiële debuut als Ajacied in de Eredivisie mocht maken. Het liep van begin af aan erg stroperig bij de bezoekers die zelden een mooie combinatie op de inmiddels wat beter ogende Friesche mat wisten te toveren. Het veld zag er wat beter uit maar gezien de capriolen van de bal was er nog steeds in de verste verte geen sprake van een biljartlaken.
Heerenveen was deze keer redelijk goed voorbereid en ging de duels vol overtuiging aan. Halverwege de eerste helft kwam Ajax écht in de problemen toen Nicolas Tagliafico mee naar voren was, er balverlies werd geleden, en Joey Veerman gelijk de snelle Mitchell van Bergen aan het werk zette. De rechtsbuiten kwam één op één met de overgekomen Alvarez en liet de Mexicaan er vervolgens heel houterig uit zien door hem simpel te passeren en ook vanuit een schuine hoek Scherpen kansloos te laten: 1-0. De jonge goalie had op dat moment al geluk gehad toen hij een bal recht in de voeten van Henk Veerman plaatste maar de Volendammer voor een leeg doel naast besloot. Vlak voor rust zou diezelfde spits nog een dikke kans missen.
Toen stond het inmiddels al weer gelijk overigens. Ajax zette na die 1-0 eindelijk aan en kreeg meteen een paar goede kansen via David Neres en Dusan Tadic. De gastheren leken met wat geluk te ontsnappen maar even daarna was er een corner waarna verdediger Jan Paul van Hecke heel dom en overduidelijk hands maakte. Scheidsrechter Jochem Kamphuis had alsnog de VAR nodig om naar de stip te wijzen waarna Tadic, via de handen van keeper Erwin Mulder, scoorde: 1-1.
Gezien het feit dat de wijziging van Ten Hag totaal niet leek te werken verwachtte menigeen na rust weer een terugkeer naar de oude veldbezetting maar Ajax ging op de ingezette koers verder. Toch kwam ineens de tweede gastengoal uit de lucht vallen. Martinez liet vanaf een meter of dertig een geplaatste pass (of was het een schot?) los waarna de zeer ongelukkig acterende Haller op zijn inmiddels karakteristieke wijze de bal in het doel verlengde door er een uitgestrekt voetje tegenaan te krijgen: 1-2. De herhaling wees uit dat er nog een man in zijn rug stond bij het geven van de assist maar toch had de VAR kennelijk minuten nodig om na te denken.
Ajax kwam hierna niet meer in de problemen maar bleef grossieren in slecht spel door veel te kort aan de bal te blijven en daarmee Heerenveen het geloof te blijven geven dat er wat te halen viel. Van Bergen ging al eerder bij de 1-1, na wederom een prima pass van Joey Veerman, alleen op Scherpen af maar de lange goalie uit Emmen hield zijn team hier overeind door de bal van de snelle aanvaller zijn voeten af te plukken.
Het bleef uiteindelijk 1-2 waardoor de landstitel de Amsterdammers amper nog kan ontgaan maar aanstaande donderdag tegen AS Roma zal er toch echt beter moeten worden gevoetbald.
De analisten van ESPN hadden logischerwijs veel op Ajax aan te merken. "Het is altijd afwachten hoe je uit zo'n break komt", zegt Kenneth Perez, "Op Twitter grapte iemand dat Ten Hag zich de opstelling van voor de break niet meer kon herinneren kennelijk. Dat vond ik grappig want men verwees naar Mark Rutte."
Marciano Vink vond het allemaal maar raar: "Je zou zeggen dat je niets veranderd, je moet er na zo'n break even inkomen."
"Het lijkt wel of Ten Hag wil bewijzen dat hij overal een tegenzet voor heeft", vult Perez aan, "Maar vandaag maakte deze tegenzet Ajax juist zwakker."
Sébastien Haller speelde opnieuw geen beste wedstrijd maar toonde zich wel enorm belangrijk door de 1-2 binnen te 'tappen'. "Ik had dit nodig en het team ook", zegt hij, "Ik miste dit gevoel van spelen en scoren enorm."
Verslaggever Hans Kraay jr vroeg zich af of de spits niet inmiddels wat nerveus begint te worden. "Nee, ik ben niet nerveus", lacht hij licht geirriteerd, "Als het niet loopt is het soms frustrerend maar het is vooral iets van jullie om over Europa te praten, dat ik niet ben ingeschreven. Zelf ben ik daar niet mee bezig, ik wil presteren als ik op het veld sta. Dat is wat belangrijk is. En we weten dat we vandaag niet goed speelden maar dat we toch winnen is een eigenschap van grote teams."
Coach Erik ten Hag maakte qua opstelling een paar opmerkelijke keuzes. Verslaggever Hans Kraay jr snapte er niets van. "Ik wou dit graag zien", zegt de trainer, "Ik beoog hier vandaag te winnen maar ik kijk ook alweer verder. Wat we vandaag gezien hebben neem ik mee naar de komende weken."
Ten Hag was overigens zeker ook ontevreden over zijn team. "Het tempo was vele malen te laag, hierdoor kwamen we telkens te laat aan de balkant. Ook in de omschakeling bij balverlies anticipeerden we te traag, zeker bij Schöne en Veerman."
Had hij dan spijt van zijn keuzes? Na de pauze zette hij toch lichtjes wat om. "Waarom was dat? De opbouw was niet goed maar dat lag niet aan het feit dat Rensch op het middenveld speelde. Hij kreeg de bal te laat, daarom haalde ik hem terug."
Heerenveen-spits Henk Veerman vond dat er meer had ingezeten. "Als je ooit had kunnen winnen van Ajax, of in ieder geval een punt pakken, was het vandaag", zegt hij dan ook, "Het blijft Ajax, een hele goeie ploeg maar we hebben sterk meegevoetbald."
Zelf kreeg hij ook goede kansen. "Die moeten er allemaal in, een punt hadden wel wel verdiend. Dat denk ik wel. Ajax ging wisselen inderdaad en dat doen ze niet omdat het zo lekker loopt. Enorm zuur dit."
Kjell Scherpen kon ondanks een fout balletje in de voeten van Henk Veerman terugkijken op een prima debuut. "Maarten had tijdens de warming-up een momentje, iets met zijn knie. Ik dacht misschien een pijnstillertje maar hij kwam niet terug. Dan moet je het ineens gaan invullen."
De jonge goalie deed het goed maar kroop wel door het oog van de naald bij die situatie met Veerman. "Misschien teveel bewijsdrang, ik wilde laten zien te kunnen meevoetballen. Heb me daarin ontwikkeld vind ik zelf maar had hier voor mezelf moeten kiezen. Daarna deed ik het ook niet meer."
De revanche kwam met een prima redding op de doorgebroken Mitchell van Bergen. "We stonden niet goed, hij kwam op me af. Ik probeerde me zo groot mogelijk te maken en toen hij langs me heen wilde had ik het voordeel van mijn lange armen en kon de bal pakken."
De geruchten gaan dat hij volgend seizoen bij FC Groningen keept. "Dan weet jij meer dan ik. Ik wil wel graag veel minuten gaan maken op het hoogste niveau dus we zien het wel. Nu moeten we kijken hoe het hier verder gaat. We weten niet hoe lang Maarten eruit is."
Uitslag: 1-2 (1-1)
Doelpuntenmakers:
Kaarten:
Dusan Tadić | Sébastien Haller | David Neres |
Ryan Gravenberch | Davy Klaassen | Edson Álvarez |
Nicolás Tagliafico | Lisandro Martínez | Jurriën Timber | Devyne Rensch |
Kjell Scherpen |
Wissels:
'72 Mohammed Kudus voor Devyne Rensch
'72 Antony Matheus dos Santos voor David Neres
'90 Brian Brobbey voor Sébastien Haller
Van Bergen | H.Veerman |
J.Veerman | De Jong | Schöne | Halilovic |
Kaib | Bochniewicz | Van Hecke | Floranus |
Mulder |
Wissels:
'24 Dresevic voor Bochniewicz
'60 Woudenberg voor Halilovic
'75 Nygren voor Kaib
'75 Van der Heide voor Van Bergen
De top vijftien:
Lid | Score | Voorspelling | |
1 | SuperAjaxFan | 7 | 1-2 (1-1) |
2 | xqlusively | 5 | 1-2 (0-1) |
3 | tangomike | 5 | 1-3 (1-1) |
4 | DenKev | 5 | 1-2 (0-1) |
5 | klukske73 | 5 | 1-2 (0-1) |
6 | jamlem | 5 | 1-2 (0-1) |
7 | FoToWillem | 5 | 1-3 (1-1) |
8 | RobM | 4 | 0-2 (0-0) |
9 | wit rood wit in ons bloed | 4 | 0-2 (0-0) |
10 | Punky10 | 4 | 0-2 (0-0) |
11 | martell | 3 | 1-3 (0-1) |
12 | sardientje | 3 | 1-3 (0-1) |
13 | Sultan | 3 | 0-2 (0-1) |
14 | Patrickc1982 | 3 | 1-3 (0-1) |
15 | Kaatje62 | 3 | 1-4 (0-2) |
Bekijk ook het algemeen klassement in de Pool.
De wedstrijd als geheel werd door de fans gewaardeerd met een 5.83. Hieronder is de uitslag van de Man of the Match verkiezing van deze wedstrijd weergegeven. Achter elke spelersnaam staat tussen haakjes het aantal stemmen en de daarmee behaalde score voor het Man van de Wedstrijd klassement.
1. Lisandro Martínez (55 -> 5,0)
2. Kjell Scherpen (24 -> 4,0)
3. Dusan Tadić (21 -> 3,0)
4. Ryan Gravenberch (18 -> 2,0)
5. Davy Klaassen (16 -> 1,0)
6. Jurriën Timber (7 -> 0,0)
7. Edson Álvarez (5 -> 0,0)
8. Nicolás Tagliafico (4 -> 0,0)
9. Niemand (3 -> 0,0)
9. Sébastien Haller (3 -> 0,0)
11. Devyne Rensch (2 -> 0,0)
12. David Neres (1 -> 0,0)
13. Sontje Hansen (0 -> 0,0)
13. Antony Matheus dos Santos (0 -> 0,0)
13. Naci Ünüvar (0 -> 0,0)
13. Dominik Kotarski (0 -> 0,0)
13. Brian Brobbey (0 -> 0,0)
13. Victor Jensen (0 -> 0,0)
13. Kenneth Taylor (0 -> 0,0)
13. André Onana (0 -> 0,0)
13. Lassina Traoré (0 -> 0,0)
13. Mohammed Kudus (0 -> 0,0)
13. Zakaria Labyad (0 -> 0,0)
13. Jurgen Ekkelenkamp (0 -> 0,0)
13. Daley Blind (0 -> 0,0)
13. Noussair Mazraoui (0 -> 0,0)
13. Quincy Promes (0 -> 0,0)
13. Sean Klaiber (0 -> 0,0)
13. Perr Schuurs (0 -> 0,0)
13. Maarten Stekelenburg (0 -> 0,0)
13. Sergino Dest (0 -> 0,0)
13. Bruno Varela (0 -> 0,0)
13. Donny van de Beek (0 -> 0,0)
13. Carel Eiting (0 -> 0,0)
13. Siem de Jong (0 -> 0,0)
13. Juan Familio-Castillo (0 -> 0,0)
13. Danilo Pereira da Silva (0 -> 0,0)
13. Ryan Babel (0 -> 0,0)
13. Matthijs de Ligt (0 -> 0,0)
13. Joël Veltman (0 -> 0,0)
13. Kik Pierie (0 -> 0,0)
13. Klaas Jan Huntelaar (0 -> 0,0)
13. Benjamin van Leer (0 -> 0,0)
13. Razvan Marin (0 -> 0,0)
13. Hakim Ziyech (0 -> 0,0)
13. Kasper Dolberg (0 -> 0,0)
13. Noa Lang (0 -> 0,0)
13. Hassane Bandé (0 -> 0,0)
13. Oussama Idrissi (0 -> 0,0)
Om te reageren moet je ingelogd zijn. Gebruik de links bovenin beeld om een loginnaam aan te maken danwel in te loggen.