

Ajax heeft op eenvoudige wijze de volgende ronde van de KNVB Beker bereikt. De ploeg van interim-trainer Fred Grim was uiteindelijk met 2-7 te sterk voor Excelsior Maassluis. Ajax liep in de eerste helft al uit naar een comfortabele 0-4 voorsprong via goals van Owen Wijndal, Anton Gaaei, Don-Angelo Konadu en Jorthy Mokio. Diezelfde Mokio verdubbelde zijn moyenne kort na rust, waarna Rayane Bounida zijn uitstekende wedstrijd bekroonde met een doelpunt. Hij leverde op vier van de eerste vijf goals van Ajax de assist. Invaller Rául Moro besloot de eindstand halverwege de tweede helft uiteindelijk op 2-7, waarna er in het restant niet meer werd gescoord. Namens Excelsior zorgden Jannick Verbont en Devin Plank voor de doelpunten.
Voor het bekerduel met de amateurs van Excelsior uit Maassluis werd er een beroep gedaan op Sparta, om de wedstrijd op Het Kasteel te spelen. Zo geschiedde dat niet Sportpark Dijkpolder het decor van de bekerwedstrijd was, maar dat de wedstrijd in Rotterdam werd gespeeld.
Daar zorgde Grim voor een speciaal jubileum voor Remko Pasveer, die op tweeënveertigjarige leeftijd nu honderd officiële duels voor Ajax op zijn naam heeft staan. Ook maakte Abdellah Ouazane (16) zijn debuut voor Ajax en kwam ook Branco van den Boomen voor het eerst sinds zijn rugblessure de volledige tweede helft in actie voor Ajax.
Door de overwinning weet Ajax dat het net als PSV, AZ, FC Den Bosch, Telstar, NEC en Heracles Almelo in de kokers verdwijnt aanstaande vrijdag, als er live op ESPN wordt geloot voor de volgende ronde. Daar komen gelet op de resterende wedstrijden van woensdag- en donderdagavond nog de nodige clubs bij.

Trainer Fred Grim verscheen na afloop van de 2-7 overwinning van Ajax op Excelsior Maassluis als tevreden man voor de camera van ESPN. Toch was hij niet blij met de twee tegendoelpunten die Excelsior wist te produceren: "Sowieso met de winst en dat we een ronde verder zijn. En aan de andere kant hebben we een aantal mooie momenten. Remko Pasveer met zijn honderdste wedstrijd, het debuut van Appie (Abdellah Ouazane, red.) en we zijn heel blij voor Branco, die na een langdurige blessure eindelijk weer zijn minuten heeft kunnen maken."
Gelet op de 0-4 ruststand kon Grim in de rust al wat frisse krachten brengen, ook om de basisspelers wat rust te geven in aanloop naar NEC zaterdag: "We hadden een aantal wissels voorbereid, omdat we een loodzwaar programma hebben gehad. En we hebben zaterdag natuurlijk ook weer een grote wedstrijd."
Toch is Grim niet blij met de twee tegendoelpunten en het gevaar dat Excelsior bij vlagen wist te creëren: "Dat was eigenlijk niet de bedoeling. We leden op een paar momenten slordig en onnodig balverlies. Dan moest Owen schakelen. Dat heeft hij prima gedaan, maar wel iets te vaak. Ik ben niet blij mee met de tegengoals en dat heb ik net ook in de kleedkamer gezegd. De jongens die in de tweede helft de kans hebben gekregen... dat gaan we wel terugkijken", aldus Grim.
Rayane Bounida was de grote man. Met vier assists én een doelpunt kende de Man van de Wedstrijd een sublieme avond. Toch blijft Grim kritisch op zijn talentvolle aanvaller: "Als hij de Man van de Wedstrijd is geworden, dan zal dat zeer zeker terecht zijn. Maar er zijn ook momenten dat ik vind dat hij beter moet schakelen en goals moet voorkomen. Daar spreken we elkaar nog wel over. Aan de bal weet je dat hij kan voetballen, maar in grote wedstrijden zal je ook om moeten schakelen."

Rayane Bounida keek tevreden terug op zijn bepalende rol in de bekerwedstrijd van Ajax tegen Excelsior Maassluis. De aanvaller speelde met vier assists en een goal dan ook een grote rol in het duel. Hij verscheen na afloop voor de camera van ESPN:
“Ik denk dat ik er wel lekker in zat. Ik heb altijd zin om te voetballen. Voor mij is het weer een kans om mezelf te laten zien en ik denk dat we als team weer veel hebben gepresteerd vandaag. Buiten de tegengoals die we kregen.”
Bounida had van zijn trainer een vrije rol op het veld gekregen. In de openingsfase oogde de Belg enigszins gefrustreerd, nadat zijn ploeggenoten hem meermaals niet wisten te bereiken op het veld: “Dat voelde wel goed. In het begin werd ik een beetje ongeduldig. Omdat ik niet veel aan de bal kwam en ik ben een speler die veel aan de bal wil komen. Maar we hebben gewonnen. Het team heeft goed gepresteerd en uiteindelijk is dat het belangrijkste.”
Terugblikkend op de wedstrijd toont Bounida zich ook zelfkritisch: “Ik kwam de bal veel ophalen. Ik denk dat dat niet de bedoeling is. Ik denk dat ik die bal wel hoger op het veld moet krijgen. Daar liggen mijn krachten. Mijn hoogtepunt was toch wel mijn eerste officiële goal voor Ajax 1. Ik ben wel tevreden met mijn wedstrijd.”

Ook Davy Klaassen verscheen na afloop van de 2-7 overwinning van Ajax op Excelsior Maassluis voor de camera van ESPN. De aanvoerder van Ajax merkt een positieve vibe binnen het team en de club. Dankzij de vijfde opeenvolgende overwinning wist Ajax de volgende ronde te bereiken en kijkt de club weer naar boven op de ranglijst, waar het gat met Feyenoord is teruggebracht tot vijf punten.
"Het is niet perfect. Als je met de rust 0-4 voorstaat is het toch wel goed. Het was het plan en onze plicht. Je moet het nog wel even doen en dat hebben wij wel even gedaan. Op naar de volgende ronde", aldus Klaassen, die in de rust al werd vervangen door interim Fred Grim.
Ook op het veld valt het duidelijk op dat Ajax weer met plezier aan het voetballen is de laatste weken: Als je een paar keer wint en je betert je spel, dan komt er een positieve vibe in het team en de club. Dat merk je ook. Dat willen wij ook verder gaan uitbreiden. Je merkt: als je wint en het spel is beter, daar krijg je energie van. Iedereen is dan blij."
Toch wist amateurclub Excelsior Maassluis twee keer te scoren tegen Ajax en hebben ze ook kansen gehad Ajax vaker pijn te doen in de wedstrijd: "Nee, het kan eigenlijk niet. Daar heb je helemaal gelijk in."
Uitslag: 2-7 (0-4)
Doelpuntenmakers:
Opmerkelijk: 100e duel Ajax Pasveer, debuut Ouazane
Kaarten:
| Rayane Bounida | Don-Angelo Konadu | Mika Godts |
| Youri Regeer | Jorthy Mokio | Davy Klaassen |
| Owen Wijndal | Youri Baas | Aaron Bouwman | Anton Gaaei |
| Remko Pasveer |
Wissels:
'46 Gerard Alders voor Owen Wijndal
'46 Branco van den Boomen voor Davy Klaassen
'46 Raúl Moro voor Mika Godts
'64 Abdellah Ouazane voor Youri Regeer
'72 Pharrel Nash voor Don-Angelo Konadu
| Devin Plank | Bram Wennekers | Jannick Verbont |
| Jurrian van Eerden | Jeremy Udenhout | Yousef Hamd |
| Calvin Tureaij | Darwin Heuvelman | Kevin Ringeling | Daniel Lopes Varela |
| Tobias van der Kleij |
Wissels:
'46 Quincy Tavares voor Bram Wennekers
'46 Marouane Bakour voor Darwin Heuvelman
'70 Nick Nagtegaal voor Jannick Verbont
'70 Derrick Slagveer voor Devin Plank
'86 Bryan Riley voor Daniel Lopes Varela
De top vijftien:
| Lid | Score | Voorspelling | |
| 1 | Yisc | 4 | 2-4 (1-2) |
| 2 | DannyPlgrt_1976_Godenzoon | 4 | 0-10 (0-4) |
| 3 | martell | 3 | 1-4 (0-1) |
| 4 | sardientje | 3 | 0-6 (0-3) |
| 5 | Manwithhat | 3 | 1-4 (0-2) |
| 6 | RedBull_45 | 3 | 0-6 (0-3) |
| 7 | goedendag | 3 | 1-2 (0-1) |
| 8 | sparky | 3 | 1-4 (0-2) |
| 9 | Rikkie | 3 | 1-4 (0-1) |
| 10 | Noa | 3 | 1-4 (0-2) |
| 11 | taxman | 3 | 0-3 (0-2) |
| 12 | JohanWeetHetBeter | 3 | 1-3 (1-2) |
| 13 | tangomike | 3 | 1-4 (0-2) |
| 14 | arjan35 | 3 | 1-3 (0-1) |
| 15 | maas1plas | 3 | 1-4 (0-2) |
Bekijk ook het algemeen klassement in de Pool.
Om te reageren moet je ingelogd zijn. Gebruik de links bovenin beeld om een loginnaam aan te maken danwel in te loggen.