

Ajax is er niet in geslaagd afscheid te nemen van de hatelijke nul punten, waar de ploeg ook na de vijfde speelronde op blijft staan. Benfica was uiteindelijk met 0-2 te sterk voor Ajax, dat een vroege tegengoal van Samuel Dahl niet wist te herstellen. In de laatste minuut van de officiële speeltijd beslisten de Portugezen de wedstrijd definitief. Leandro Barreiro trof doel vanuit een razendsnel uitgespeelde counter. Daardoor lijkt uitschakeling zeer nabij te zijn gekomen voor de ploeg van interim-trainer Fred Grim.
Ajax speelde een zeer behoorlijke wedstrijd tegen de Portugese topclub, dat tot de wedstrijd van vandaag ook nog op nul punten stond in de UEFA Champions League. Toch wist de ploeg van Grim de vroege openingsgoal van Benfica niet te herstellen. Kansen waren er wel een paar, maar Davy Klaassen en Oscar Gloukh hadden evenals de rest van hun team het vizier niet op scherp in de Johan Cruijff ArenA.
De Amsterdammers krijgen na woensdagavond nog drie kansen om van die hatelijke nul punten in de UEFA Champions League af te komen. Volgende maand wacht het uitduel met Qarabag, in januari gaat Ajax op bezoek bij Villarreal om het avontuur in de Champions League af te sluiten in eigen huis tegen Olympiakos.

Hoewel Ajax dinsdagavond ook zijn vijfde achtereenvolgende wedstrijd in de UEFA Champions League verloor, toonde Ajax tegen Benfica wel weer tekenen van herstel. Ook interim-trainer Fred Grim zag aanknopingspunten. Kort na afloop van de 0-2 nederlaag verscheen Grim voor de camera van Ziggo Sport. Vooral over Rayane Bounida was de interim van Ajax zeer te spreken: "Het is enorm zuur dat we geen resultaat boeken. Ik heb gezien dat er een team stond. Het tactische plan is naar behoren uitgevoerd. Daar was iedereen op zijn eigen manier mee bezig. We zouden eventueel met vijf kunnen komen in de defensie, dat is ook gebeurd. Ook op initiatief van de spelersgroep. Die ruimte hadden ze. Daar ben ik heel blij om."
Grim zag Ajax een stuk beter voor de dag komen dan zaterdag tegen Excelsior het geval was: "We begonnen goed, de sfeer was goed en het was dan ook een échte Champions League-avond", aldus Grim.
Die goede sfeer sloeg na zes minuten wel om, nadat Benfica al vroeg op voorsprong kwam: "Ik hoorde pas net dat die goal uit een buitenspelsituatie ontstond en nooit had mogen tellen. Daar mag dan niet tegen opgetreden worden. Maar die speler (Samuel Dahl, red.) schoot hem zo geweldig binnen. Dat doet hij ook nooit meer", aldus Grim.
Hoewel Ajax de nodige kansen kreeg op een gelijkmaker, besliste Benfica vlak voor tijd de eindstand op 0-2. Toch was Grim wel te spreken over de basisplaats van Bounida, die Ajax aan de hand nam met goede acties en kansen wist te creëren: "Dat is de reden waar je zo'n jongen wil zien, en hij heeft het vanavond laten zien."

Davy Klaassen stond dinsdagavond weer in de basis bij Ajax in de thuiswedstrijd tegen Benfica om de UEFA Champions League. De middenvelder van Ajax zag, in tegenstelling tot de eerdere duels dit seizoen in het miljardenbal, dat er nu wél vastigheden en patronen ontstaan bij Ajax. Dat zal een pijnlijke constatering zijn voor de ontslagen John Heitinga.
De aanvoerder van Ajax verscheen kort na de 0-2 nederlaag voor de camera van Ziggo Sport. Na de wedstrijd tegen Galatasaray drie weken eerder concludeerde Klaassen dat er onvoldoende gebeurde bij Ajax onder Heitinga, waarna de trainer een dag na de wedstrijd werd ontslagen. Juist op dat front ging het aanzienlijk beter voor Ajax tegen Benfica, zo zag ook Klaassen: "Het is teleurstellend. Je wil patronen en vastigheden hebben. Dat heb ik vandaag meer gezien dan in de afgelopen weken. Daar moeten we wel op voortborduren, maar feit is dat we verliezen", aldus Klaassen. "We hadden het in de eerste twintig minuten lastig vanuit het verdedigen in een 4-4-2 formatie. Daarom switchten we uiteindelijk naar 5-3-2", zo verklaarde Klaassen.
De aanvoerder zag zijn ploeg vanaf dat moment steeds beter onder de druk uit voetballen: "Uiteindelijk kom je dan toch in de hoge druk. Omdat je makkelijker met je backs vooruit kunt. Dan zie je dat het veel beter gaat en we de controle over de wedstrijd kregen. Zij scorfen een corner en slaan toe uit een couner. Wij krijgen een paar kansen, maar die gaan er niet in. Dat is Champions League-niveau", aldus Klaassen.
Klaassen hoopt dat zijn ploeg voortborduurt op deze wedstrijd: "Ik heb vandaag een ploeg gezien die beter heeft gespeeld dan de afgelopen weken. Als je verliest heb je er weinig aan, maar dat is wel waarmee je verder kan bouwen. Daarin moeten we stap voor stap vooruitkomen en dan ga je uiteindelijk wel resultaten boeken. Verliezen is klote, maar je wil vooruitgang boeken in je spel en dat heb ik vandaag wel gezien."
Klaassen kreeg zelf misschien nog wel de grootste kans op de gelijkmaker. Hij toont zich dan ook kritisch op zichzelf dat hij hem niet wist af te maken: "Dat was een hele goede aanval. Ik had hem met links moeten aannemen en met rechts moeten schieten, dat was beter geweest. Hij kwam net tussen m'n voeten. Deze kans moet erin, klaar."

Rayane Bounida debuteerde dinsdag verrassend in de basis bij Ajax in het thuisduel met Benfica om de UEFA Champions League. Het talent onderscheidde zich al snel met goede acties en vormde daarmee een van de weinige lichtpuntjes bij Ajax, waar de Portugese topclub met 0-2 huiswaarts keerde naar Lissabon. Ondanks de nederlaag kijkt Bounida tevreden terug op zijn basisdebuut voor Ajax in de Champions League: "Voor mij is het vandaag een mooi moment", aldus Bounida na afloop in gesprek met Ziggo Sport.
Zo kreeg hij de handen op elkaar in de Johan Cruijff ArenA na enkele pannas, een gevaarlijk schot en een mooie pass op Davy Klaassen: "Mijn eerste basisplek, én in de Champions League. Dus nog specialer voor mij. Meer gemotiveerd dan dit kan je niet zijn", aldus Bounida, die maandag pas hoorde dat hij in de basis zou starten tegen Benfica: "Ik kon mijn ogen niet geloven. Ik was ook wel een beetje gespannen. Je hoort de instructies wat je moet doen. Ik denk dat ik het wel goed invulde."
Bounida heeft naar eigen zeggen een goede band met Fred Grim als hij enkele wedstrijdbeelden van zichzelf te zien krijgt. Met een brede grijns op zijn gezicht zegt hij: "Ik vond dat het wel goed ging. Ik geniet er wel van. Ik ben niet bang om te voetballen. Ik voetbal graag natuurlijk, dan wil ik laten zien wat ik kan. Ik denk dat ik het heb laten zien, maar jammer genoeg hebben we er geen punten mee binnen gehaald."
Dat was wel de intentie van zijn ploeg: "Je wil dat alles gewonnen wordt, maar als ploeg bouw je op. Voor ons is het nu die fase. Het biedt wel kansen. Maar ik weet dat we er gaan komen", zo besluit Bounida het vraaggesprek.
Uitslag: 0-2 (0-1)
Doelpuntenmakers:
Kaarten:
| Mika Godts | Wout Weghorst | Rayane Bounida |
| Davy Klaassen | Ko Itakura | Kenneth Taylor |
| Owen Wijndal | Youri Baas | Josip Šutalo | Youri Regeer |
| Vítězslav Jaroš |
Wissels:
'60 Jorthy Mokio voor Owen Wijndal
'75 Kian Fitz-Jim voor Davy Klaassen
'75 Oscar Gloukh voor Rayane Bounida
'75 Kasper Dolberg voor Mika Godts
'83 Raúl Moro voor Youri Regeer
| Vangelis Pavlidis |
| Richard Rios | Georgiy Sudakov | Leandro Barreiro | Fredrik Aursnes | Enzo Barranechea |
| Samuel Dahl | Nicolas Otamendi | Antonio Silva | Amar Dedic |
| Anatoliy Trubin |
Wissels:
'81 Tomas Araujo voor Georgiy Sudakov
'90 Manu Silva voor Vangelis Pavlidis
'90 Joao Rego voor Leandro Barreiro
De top vijftien:
| Lid | Score | Voorspelling | |
| 1 | El Nico | 7 | 0-2 (0-1) |
| 2 | Manwithhat | 5 | 0-3 (0-1) |
| 3 | RedBull_45 | 5 | 1-2 (0-1) |
| 4 | Rikkie | 5 | 0-4 (0-1) |
| 5 | Noa | 5 | 0-3 (0-1) |
| 6 | Sjaakie_2022 | 5 | 1-2 (0-1) |
| 7 | MrBean | 4 | 1-3 (0-1) |
| 8 | Yisc | 4 | 1-3 (0-1) |
| 9 | Lekokdoor | 4 | 1-3 (0-1) |
| 10 | Overkill | 3 | 1-3 (0-2) |
| 11 | tackle | 3 | 1-3 (1-2) |
| 12 | wonderlijk | 3 | 0-1 (0-0) |
| 13 | JohanWeetHetBeter | 3 | 1-3 (0-2) |
| 14 | arjan35 | 3 | 0-1 (0-0) |
| 15 | Ling | 3 | 0-1 (0-0) |
Bekijk ook het algemeen klassement in de Pool.
Om te reageren moet je ingelogd zijn. Gebruik de links bovenin beeld om een loginnaam aan te maken danwel in te loggen.