AJAX NAAR CHAMPIONS LEAGUE

Na een matige eerste helft drong Ajax in de tweede helft kwalificatie voor de Champions League af via een 3-1 zege tegen het Deense Brondby. Babel en Sneijder (2x) waren de doelpuntenmakers. Na de 2-2 in Denemarken zou een gelijkspel al voldoende zijn geweest voor Ajax.

De ploeg had het net als in de uitwedstrijd in de eerste helft thuis moeilijk met het opportunistische en fysieke Brondby. Ajax kon niet in het eigen spel komen en werd er verdedigend soms uitgelopen. Dat leverde enkele hectische momenten op. De 0-1 vlak voor rust van Elmander uit een pass van Skoubo was dan ook niet heel verrassend. De verdediging van Ajax werd daarbij uitgespeeld.

De ploeg zette het in de tweede helft echter volledig recht. Dat begon met een moment van Babel dat uit het niets kwam vallen. Plotseling haalde hij van ruim 20 meter, zonder echt veel ruimte te hebben, uit op de goal. Bij zijn inzet werd de keeper waarschijnlijk qua ciht gehinderd door verdedigers. De bal verdween in de linkerbenedenhoek.

Die 1-1 was het keerpunt in de wedstrijd. Vanaf dat moment ging Ajax gemakkelijker voetballen en knakte er iets bij de Denen. Zij konden het niet meer opbrengen om hun spelletje dat al veel kracht had gekost te blijven spelen en Ajax wist nu wel hoe het tactisch minder sterke Denen uit moest spelen.

De ploeg liep dan ook terecht naar achtereenvolgens 2-1 en 3-1 uit. Tot twee keer toe was het Sneijder die van buiten het strafschopgebied uithaalde en binnenschoot. De middenvelder liet opnieuw zien juist tegen dit soort ploegen goed uit de voeten te kunnen en gebruik te maken van de ruimte die in dit traditioneel Engelse spelletje vaak wordt weggegeven.