Itakura gepresenteerd, Japanner keert terug bij Gladbach

Ko Itakura heeft Ajax donderdag officieel achter zich gelaten. De Japanner keert per direct terug bij Borussia Mönchengladbach, dat zijn terugkeer donderdag groots heeft aangekondigd. Itakura keert terug op het oude nest, dat hij vorig jaar rond deze periode nog achter zich liet voor een avontuur in Amsterdam. Het is nooit echt een gelukkig huwelijk geworden, waardoor beide partijen nu dus afscheid nemen van elkaar. Zijn terugkeer zorgt voor enorme blijdschap in Mönchengladbach.

Itakura heeft inmiddels zijn handtekening gezet onder een vierjarig contract bij zijn voormalige en nu dus weer actuele werkgever. Daardoor ligt hij tot de zomer van 2030 vast in het Borussia Park. Ajax ontvangt een kleine vijf miljoen euro inclusief bonussen voor de verdediger. Ook heeft Ajax een percentage bedongen op een eventuele doorverkoop. Daarmee lijdt Ajax een stevig verlies op Itakura, nadat hij vorig jaar nog voor ruim tien miljoen euro naar Amsterdam werd gehaald.

Sportief directeur Rouven Schröder is in zijn nopjes met het realiseren van de terugkeer van Itakura in Mönchengladbach: "We overwogen al om Itakura in de winter terug naar Borussia te halen. Wat destijds een gewaagd plan leek, is nu werkelijkheid geworden. We zijn erg blij dat we een speler hebben kunnen contracteren die precies de ervaring en kwaliteit biedt waar we naar op zoek waren sinds het vertrek van Nico Elvedi. Dat we dat alles hebben gevonden in iemand die al bekend is met de club en nauwelijks tijd nodig heeft om zich aan te passen, en die bovendien erg graag terug wil komen, maakt het plaatje compleet", aldus Schröder in gesprek met de clubkanalen van de Bundesligaclub.

Ook Itakura zelf is erg blij met de mogelijkheid terug te keren bij de club waar hij eerder succesvol was en bovendien plezier kende in het spelletje: "Ik ben ontzettend blij om terug te zijn. Ik heb de club enorm gemist en toen het aanbod kwam, heb ik besloten terug te komen. Het voelt als thuiskomen. Ik kijk ernaar uit om Borussia weer te vertegenwoordigen en thuis te spelen voor onze fans."