Duel met Groningen onder leiding van Nagtegaal

De KNVB heeft Marc Nagtegaal aangesteld om de wedstrijd tussen Ajax en FC Groningen donderdagavond in goede banen te leiden. De arbiter zal daarbij worden ondersteund door grensrechters Erwin Koopman en Joris Westhof, terwijl Stan Teuben zal fungeren als vierde official. Clay Ruperti en Joost van Zuilen verzorgen de video-arbitrage vanuit Zeist. Het duel wordt om 18:45 uur afgetrapt in Volendam.

Het wordt voor Ajax de dertiende wedstrijd onder leiding van Nagtegaal als scheidsrechter. Van de voorgaande twaalf won Ajax er acht, eindigde het drie keer in een gelijkspel en trokken de Amsterdammers één keer aan het kortste eind. De laatste wedstrijd die Nagtegaal van Ajax floot eindigde in een 2-2 gelijkspel op bezoek bij Excelsior op Woudestein. De overige twee wedstrijden dit seizoen werden wél gewonnen door Ajax, met 2-1 van NAC Breda en 2-0 van Heracles Almelo.

Voor Groningen wordt het de negende wedstrijd onder leiding van Nagtegaal, waarbij de Trots van het Noorden vijf van de voorgaande acht duels wist te winnen en de overige drie verloor. Dit seizoen ligt de balans gelijk. Zo werd er thuis met 1-2 verloren van landskampioen PSV, terwijl er uit bij FC Utrecht met 0-1 werd gewonnen.

Ajax neemt het donderdag in de strijd om het UEFA Conference League-ticket als nummer vijf van de Eredivisie op tegen het als negen geëindigde FC Groningen. Door de hoogste eindklassering van Ajax is de ploeg van trainer Oscar García verzekerd van het thuisvoordeel in zowel de halve finale als de finale. Maar doordat de Johan Cruijff ArenA het decor is van een concertreeks van Harry Styles, wijkt Ajax uit naar het Kras Stadion in Volendam voor de play-offs.

Daarmee keert Nagtegaal sneller dan waarschijnlijk verwacht terug in Volendam, nadat hij afgelopen zondag nog de degradatiekraker tussen FC Volendam en Telstar mocht fluiten.