Pijnlijke conclusie Klaassen voor Heitinga

Davy Klaassen stond dinsdagavond weer in de basis bij Ajax in de thuiswedstrijd tegen Benfica om de UEFA Champions League. De middenvelder van Ajax zag, in tegenstelling tot de eerdere duels dit seizoen in het miljardenbal, dat er nu wél vastigheden en patronen ontstaan bij Ajax. Dat zal een pijnlijke constatering zijn voor de ontslagen John Heitinga.

De aanvoerder van Ajax verscheen kort na de 0-2 nederlaag voor de camera van Ziggo Sport. Na de wedstrijd tegen Galatasaray drie weken eerder concludeerde Klaassen dat er onvoldoende gebeurde bij Ajax onder Heitinga, waarna de trainer een dag na de wedstrijd werd ontslagen. Juist op dat front ging het aanzienlijk beter voor Ajax tegen Benfica, zo zag ook Klaassen: "Het is teleurstellend. Je wil patronen en vastigheden hebben. Dat heb ik vandaag meer gezien dan in de afgelopen weken. Daar moeten we wel op voortborduren, maar feit is dat we verliezen", aldus Klaassen. "We hadden het in de eerste twintig minuten lastig vanuit het verdedigen in een 4-4-2 formatie. Daarom switchten we uiteindelijk naar 5-3-2", zo verklaarde Klaassen.

De aanvoerder zag zijn ploeg vanaf dat moment steeds beter onder de druk uit voetballen: "Uiteindelijk kom je dan toch in de hoge druk. Omdat je makkelijker met je backs vooruit kunt. Dan zie je dat het veel beter gaat en we de controle over de wedstrijd kregen. Zij scorfen een corner en slaan toe uit een couner. Wij krijgen een paar kansen, maar die gaan er niet in. Dat is Champions League-niveau", aldus Klaassen.

Klaassen hoopt dat zijn ploeg voortborduurt op deze wedstrijd: "Ik heb vandaag een ploeg gezien die beter heeft gespeeld dan de afgelopen weken. Als je verliest heb je er weinig aan, maar dat is wel waarmee je verder kan bouwen. Daarin moeten we stap voor stap vooruitkomen en dan ga je uiteindelijk wel resultaten boeken. Verliezen is klote, maar je wil vooruitgang boeken in je spel en dat heb ik vandaag wel gezien."

Klaassen kreeg zelf misschien nog wel de grootste kans op de gelijkmaker. Hij toont zich dan ook kritisch op zichzelf dat hij hem niet wist af te maken: "Dat was een hele goede aanval. Ik had hem met links moeten aannemen en met rechts moeten schieten, dat was beter geweest. Hij kwam net tussen m'n voeten. Deze kans moet erin, klaar."