Heitinga blijft strijdbaar: "Het is bij vlagen nog ontzettend broos"

Na afloop van de 0-2 thuisnederlaag tegen AZ verscheen John Heitinga voor de camera van ESPN. Daar werd de trainer van Ajax gevraagd naar zijn visie op de voor Ajax teleurstellend verlopen wedstrijd: "We lopen averij op. Ik denk dat we goed startten. Dan terecht buitenspel en loop je tegen een zeperd op bij een standaardsituatie. Dan zie je ook hoe broos het nog steeds is. Dan vlak voor rust kregen we die penalty tegen. Bij momenten in de eerste helft was het oke, maar uiteindelijk was het onvoldoende vandaag."

Heitinga zag dat zijn ploeg nog vrij aardig begon tegen AZ: "Er waren momenten, met name in de eerste helft, dat we er aardig doorheen kwamen maar het balletje net niet goed valt. Ik denk, het is ook zo cliché als ik weet niet wat, ik denk dat we vooral in het begin erg slordig waren. Aan onze rechterkant kwamen ze er een paar keer goed uit. Op het middenveld, paar keer balverlies. Dan geef je AZ natuurlijk ook het geloof, die ook goed in de organisatie stonden. Ik denk dat wij vandaag bij momenten, dat een aantal spelers bij ons hun niveau niet haalden. Bij AZ hadden ze die spelers wel die hun niveau haalden. Dan zie je ook dat zij beter waren vandaag dan wij."

Hoe nu verder voor Ajax en Heitinga? "Ik denk dat het ook deels met vertrouwen heeft te maken. Dat het wegzakt. Dat is nu ook weer. Ook dat is cliché. We moeten nu morgen gewoon weer verder. Elke dag hard blijven werken en het vertrouwen zien terug te krijgen in de ploeg. Dat is aan mij. Aan mij en de staf. Dan zie je precies in die momenten. Je scoort twee goals die beiden terecht worden afgekeurd. Uiteindelijk krijg je twee goals tegen, die beiden te voorkomen waren in mijn ogen."


Over de wissel van Anton Gaaei zei de trainer het volgende: "Uiteindelijk haalde ik hem er af. Ik denk dat meerdere jongens hun niveau niet haalden, niet alleen Anton. We probeerden wat te wisselen, kijken of we nog terug in de wedstrijd konden komen. Jonge jongens erop gooien. We probeerden nog alles of niets te spelen met Josh nog in de punt. Maar vandaag hebben we te weinig kansen gekregen en ook te weinig afgedwongen."

De wissel van Oscar Gloukh leverde Heitinga weinig waardering op van het Ajax-publiek. Hoe verklaart de trainer na afloop die wissel? "Ik probeerde wat te kijken op het middenveld. Uiteindelijk ook met Rayane Bounida, die is natuurlijk ook heel vaardig vanuit de ruimtes. Om op die manier meer grip te krijgen op het middenveld van AZ."

Blijft de trainer strijdbaar naar de toekomst kijken?
"Absoluut."