Ajax terug in de groepsfase van de Champions League
Dit artikel is een externe partnerbijdrage.
22 augustus 2025 13:10
Foto: -
Het voelde voor veel Ajax supporters vast als een eeuwigheid, maar na twee seizoenen afwezigheid keert de grootste club van Nederland eindelijk weer terug in de Champions League. Vanwege de tweede plaats die vorig seizoen in de Eredivisie werd behaald is rechtstreekse deelname een feit. Ondanks dat kater van het op het laatste mislopen van een kampioenschap, was het zo toch een seizoen dat als succesvol bestempeld mag worden.
Het zal nu aan de selectie en de nieuwe staf zijn om hier een vervolg aan te geven. Een van de doelen zal zijn om aan te tonen dat dit Ajax ook daadwerkelijk thuishoort in de Champions League en minstens de tussenronde te bereiken. Als je niet wilt missen van het aankomende seizoen zijn er diverse mogelijkheden om altijd op de hoogte te blijven. Volg het laatste nieuws, kijk wedstrijden live, leer meer over weddenschappen op voetbalwedstrijden en bezoek indien mogelijk een keer een wedstrijd in de Johan Cruijff Arena.
Terugkeer na twee jaar afwezigheid
Het grote doel van Ajax is natuurlijk om ieder jaar Champions League te spelen. De afgelopen seizoenen is echter gebleken dat dit makkelijker is gezegd dan gedaan. Nadat er na de succesvolle periode onder trainer Erik ten Hag,met toonaangevende spelers zoals Daley Blind en Dusan Tadic, een aantal transfers werden gedaan die volledig mislukten, is de club ook de grote financiële buffer die het voorheen had kwijt. Daardoor moest Ajax nu weer vrijwel van vooraf aan beginnen en is het belangrijk dat er, zoals in het verleden altijd is gebeurd, weer jeugdspelers doorstromen naar het eerste.
Toch lijkt, gezien de resultaten van het afgelopen seizoen, de weg omhoog weer ingezet. Het scheelde heel weinig of Ajax wist kampioen te worden, tegen de verwachtingen van iedereen in. Doordat er een paar speelronden voor het einde ineens veel punten werden verspeeld viel deze droom toch in duigen. PSV wist zo op het laatste moment alsnog de titel te prolongeren, nadat het een lange tijd leek alsof de Eindhovenaren met een grote voorsprong als nummer 1 zouden eindigen. Na een enorm slechte periode na de winterstop veranderde dit alles. Uiteindelijk wist Ajax de opgebouwde voorsprong toch niet over de streep te trekken, waardoor de schaal alsnog naar de ploeg van trainer Peter Bosz ging.
Financiële voordelen deelname
Wel was al een tijdje van tevoren duidelijk dat Ajax minimaal op de tweede plaats zou eindigen. De voorsprong op nummer 3 Feyenoord was ook aan het einde van de rit nog steeds 10 punten. Eigenlijk wist men daardoor al enkele maanden voor het einde van het seizoen dat de tweede plaats Ajax niet of nauwelijks meer kon ontgaan. Dit bracht natuurlijk een enorm voordeel met zich mee, namelijk dat er directe deelname aan de groepsfase van de Champions League mee werd afgedwongen.
Zoals vele volgers van de sport en supporters tegenwoordig wel weten, gaan er grote bedragen om in het Europese voetbal. Deelname aan het hoofdtoernooi van de Champions League levert Ajax dan ook al gauw tientallen miljoen euro's op. Dit is vele malen meer dan de clubs krijgen die meedoen aan de Europa League of Conference League. Vandaar dat plaatsing voor het hoofdtoernooi Ajax na wat moeilijke jaren een mooie financiële opsteker betekent, die weer meer mogelijkheden zal bieden.
Is Ajax sterk genoeg om een vuist te maken?
De opzet van de Champions League is flink veranderd in vergelijking met hoe deze de afgelopen jaren was. In plaats van verschillende poules met 4 teams is er nu een grote competitie waarbij er in plaats van 6 wedstrijden 8 keer wordt gespeeld in de groepsfase. Voor alle 8 deze wedstrijden wordt er een andere tegenstander getroffen en dat zorgt voor meer afwisseling, terwijl het ook nog eens tot het einde spannend blijft.
Ploegen die als nummers 1 tot en met 8 eindigen gaan rechtstreeks door naar de achtste finales, terwijl de nummers 9 tot en met 24 onderling play-offs tegen elkaar zullen spelen voor de laatste 8 plekken in de eindfase van het toernooi. Dankzij deze nieuwe opzet speel je als ploeg eigenlijk altijd tot het einde wel ergens voor en dat maakt het extra leuk in vergelijking met de oude manier waarop het toernooi werkte. Daardoor moet Ajax zeker in staat zijn om een vuist te maken en ondanks dat zeker niet alle wedstrijden gewonnen zullen worden, moet een plek in de tussenronde een haalbare doelstelling zijn.
Invloed van de nieuwe staf
De nieuwe staf zal een grote invloed hebben op hoe het seizoen van Ajax gaat verlopen. Met John Heitinga en Marcel Keizer is er gekozen voor twee mensen die bekend zijn bij de club. Ook stonden zij beiden eerder al eens aan het roer bij Ajax. Keizer moest destijd na een half jaar plaatsmaken voor Erik ten Hag en Heitinga nam als interim-trainer tijdelijk de honneurs waar na het vertrek van Alfred Schreuder.
Of beide nu samen een succesvol duo kunnen vormen zal de tijd uit moeten wijzen. Wel is het noodzakelijk dat de nieuwe technische staf de tijd zal krijgen. Er zijn diverse nieuwe aankopen gedaan die de nodige tijd zullen moeten krijgen om zich aan te kunnen passen. Daarom zal het pas na enkele maanden mogelijk zijn om hun werk echt goed te kunnen beoordelen.