Nederland uitgeschakeld door Spanje na penalty's

Nederland is er met invaller Noa Lang niet in geslaagd de halve finale van de UEFA Nations League te bereiken. In het iconische Mestalla in Valencia stond het na negentig minuten net als afgelopen donderdag 2-2, waarna beide ploegen nogmaals een keer tot scoren kwamen in de verlenging. Met een 3-3 eindstand begon de strafschoppenreeks aanvankelijk voortvarend voor Oranje. De ingevallen Noa Lang en Donyell Malen misten uiteindelijk hun schot vanaf elf meter, waardoor Spanje doorgaat naar de halve finale.

Spanje kwam tot drie keer toe op voorsprong tegen Nederland. Na een benutte strafschop van Mikel Oyarzabal in de achtste minuut, maakte hij ook de 2-1 halverwege de tweede helft. Lamine Yamal nam de derde Spaanse treffer in de verlenging voor zijn rekening. Namens Oranje benutten Memphis Depay en Xavi Simons een strafschop, terwijl Ian Maatsen Nederland tien minuten voor tijd op 2-2 zette met een weergaloze pegel in de kruising.

Alle inspanningen ten spijt, ging het dus uiteindelijk alsnog mis in de strafschoppenserie. Na benutte penalty's van Virgil van Dijk, Teun Koopmeiners en Xavi Simons, miste Noa Lang de vierde penalty. Lamine Yamal miste ook de vierde aan Spaanse kant, waarna Alex Baena en Kenneth Taylor de vijfde penalty's benutten. Donyell Malen zag de zesde strafschop echter gepakt worden door Unai Simon, terwijl Pedri wel feilloos raakschoot.

Nederland begon zonder Eredivisie-spelers aan de return van de kwartfinale tegen Spanje. Ajacieden Brian Brobbey en Kenneth Taylor mochten in de verlenging nog wel hun opwachting maken, waarbij Kenneth Taylor zijn strafschop wel benutte. Brian Brobbey zou een eventuele latere penalty genomen hebben, maar die werd door de misser van Donyell Malen voorkomen.

Door de uitschakeling in de Nations League komt Nederland in groep G terecht van de WK-kwalificatie. Daarin treft Oranje Finland, Polen, Litouwen en Malta. Het Nederlands Elftal trapt de strijd om een ticket voor het WK in Mexico, Amerika en Canada af met een uitwedstrijd in Helsinki tegen Finland, op 7 juni, gevolgd door een thuiswedstrijd tegen Malta op 10 juni. Begin september wachten de wedstrijden thuis tegen Polen en uit bij Litouwen.