Farioli koestert sterke connectie met Turkije

Trainer van Ajax Francesco Farioli blikte vanmiddag tijdens de persconferentie vooruit op de Europa League-kraker tegen Galatasaray van donderdagavond. De Italiaan was voor zijn periode in Amsterdam werkzaam bij Karagümrük en Alanyaspor en koestert warme herinneringen aan die tijd: "Ik heb nog altijd een sterke connectie met Turkije. Mijn passie voor het Turkse voetbal is nog altijd groot. Ik volg de competitie en met name ook mijn vorige clubs nog steeds."

Galatasaray staat momenteel negende op de ranglijst in de Europa League en staat daarnaast ongeslagen aan kop in de Turkse Süper Lig. Farioli kent de ploeg en club goed: "Ze domineren de laatste jaren weer als vanouds in Turkije. Eigenlijk al sinds Okan daar de trainer is. Ze hebben door de afgelopen jaren heen een vaste kern in het team. Muslera en Torreira spelen er al jaren. Met Osimhen hebben ze nu ook een van de beste spitsen ter wereld. En Mauro Icardi is er ook nog, al zal die morgen niet mee kunnen doen."

Farioli voorziet dan ook een moeilijke wedstrijd: "Deze wedstrijd wordt een grote uitdaging voor ons en we zullen op ons best moeten zijn om te winnen. Ik verwacht een open wedstrijd, waarin beide teams vol voor de overwinning zullen gaan. We weten hoe agressief Galatasaray kan spelen. Ze zijn fysiek heel sterk en hebben technisch vaardige spelers. We kennen dus hun kwaliteiten, maar hebben ook ons huiswerk gedaan en weten ook waar we hen pijn kunnen doen."