Heitinga sluit terugkeer Tadic deze zomer uit

Ajax beleeft momenteel zijn vierde dag op zijn zomerse trainingskamp in Zeist. Vandaag was de open training en daarbij was ook de media welkom. Tevens gaf John Heitinga zijn eerste persconferentie als nieuwe trainer van Ajax. Daar vertelde hij dat Dusan Tadic deze zomer niet terugkeert bij Ajax, waar hij zijn ploeg dan wél graag wil versterken, de te leggen puzzelstukjes en de kansen voor de vanuit de jeugdopleiding aangesloten talenten deze voorbereiding.

Het is al enige tijd duidelijk dat Ajax nog altijd stevig moet bezuinigen. Dat geldt niet alleen voor de salarishuishouding, maar ook voor de kansen op de transfermarkt. Dat heeft de trainer van Ajax inmiddels ook in de gaten, maar vormde voor hem geen reden niet terug te keren in de Johan Cruijff ArenA: "Ik heb met Alex Kroes gesproken, de laatste interlandperiode wat langer. Daarin heb ik mijn verwachtingen uitgesproken en gevraagd of er budget is om spelers aan te trekken. Dat gebeurt in goed overleg", aldus Heitinga.

De trainer ziet met het transfervrije vertrek van Jordan Henderson een brok aan ervaring wegvallen, waarbij de club heeft aangegeven op zoek te zijn naar een geschikte vervanger. Ook om het stuk leiderschap dat de Engelsman in de kleedkamer op zich nam op te vangen. Dusan Tadic is niet een van de spelers die daarvoor in beeld is: "Je hebt meerdere leiders in een elftal. We gaan op zoek naar iemand die dat op zich kan nemen. Jordan heeft veel leiderschap en ervaring. Hij heeft veel successen behaald met Liverpool. Nee, Tadic keert niet terug bij Ajax deze zomer. We richten ons op andere spelers."

De club is niet alleen op zoek naar ervaring, maar speurt ook de markt af naar jong talent: "Ik vind dat we soms te kritisch kijken naar onze eigen opgeleide spelers. Soms zijn aankopen niet beter dan zelfopgeleide jongens. Maar willen ze aansluiten bij het eerste van Ajax, dan moeten ze daar wel echt klaar voor zijn. Maar er is zeker ruimte in de kleedkamer. We zijn bezig de puzzel zo compleet mogelijk te maken en zijn daar constant met elkaar over in gesprek", aldus Heitinga over zijn samenwerking met technisch directeur Alex Kroes.

Heitinga hoopt hoge ogen te gooien in de Champions League komend seizoen: "We willen weer vermakelijk voetbal spelen en zo hoog mogelijk eindigen in de competitiefase. Ik vind het lastig over punten te praten, maar wil je net als PSV en Feyenoord afgelopen seizoen overleven, dan moet je tussen de negen en twaalf punten pakken. Het hangt allemaal van de loting af natuurlijk. Speel je tegen Paris Saint-Germain, FC Barcelona en Manchester City, dan zijn er normaal gesproken maar vijf wedstrijden over om punten te pakken. Dat is afwachten. Maar we kijken er in ieder geval enorm naar uit", zo besloot de trainer van Ajax.