Ajax boekt benauwde zege op NEC

Ajax heeft zondag dankzij Wout Weghorst en Kenneth Taylor drie punten overgehouden aan het uitduel met NEC. In De Goffert maakte Weghorst beide goals, allebei op aangeven van Kenneth Taylor. NEC kwam na veertien minuten op voorsprong via een goal van Sontje Hansen.

NEC speelde vooral een ijzersterke eerste helft, waar Ajax zich geen raad wist met het fysieke aanvalsspel van de Nijmegenaren. Het resulteerde in diverse opgelegde kansen voor NEC, maar keer op keer ging het mis in de laatste fase voor het doel van Remko Pasveer. Hoewel NEC aanvankelijk nog op voorsprong kwam, was de vreugde van korte duur. Nog geen minuut later legde Wout Weghorst op aangeven van Kenneth Taylor de gelijkmaker al in het doel.

Die stand bleef behouden tot de rust, waarna Wout Weghorst het kunstje in de derde minuut na rust herhaalde. Opnieuw op aangeven van Kenneth Taylor rondde de spits knap af achter doelman Robin Roefs. Die stand bleef uiteindelijk behouden tot het laatste fluitsignaal, waarbij NEC keer op keer onmachtig bleek om de Amsterdamse defensie pijn te doen. Die kansen kregen ze wel, maar telkens ging het mis voor de thuisploeg in De Goffert vanmiddag. De bilspieren van de Ajacieden vanmiddag in Nijmegen zijn in ieder geval nodig getraind, want het was veelal billenknijpen voor Ajax in de Keizerstad.

Door de overwinning is Ajax FC Utrecht voorlopig voorbij op de ranglijst. De ploeg van Francesco Farioli verzamelde tot dusver één punt meer dan de tegenstander van aanstaande woensdag uit hetzelfde aantal wedstrijden (13). En dus kan Ajax woensdag de huidige nummer drie FC Utrecht op vier punten zetten, als er in de eigen Johan Cruijff ArenA wordt afgerekend met de ploeg van trainer Ron Jans.

Volgend weekend wacht Ajax de traditioneel lastige uitwedstrijd op bezoek bij AZ in het AFAS-stadion in Alkmaar. Het kalenderjaar 2024 wordt vervolgens afgesloten met thuiswedstrijden tegen Lazio Roma (Europa League), Almere City en Telstar (KNVB-Beker), terwijl Ajax in de laatste speelronde van dit jaar op bezoek gaat bij Sparta Rotterdam. Daar wacht de club een weerzien met voormalig Ajax-trainer Maurice Steijn, die vorig jaar werd ontslagen in Amsterdam.