Historische balans Ajax tegen Israelische tegenstanders

Donderdag staat het volgende duel van Ajax weer op het programma. In de eigen Johan Cruijff Arena komt Maccabi Tel Aviv op bezoek. De laatste keer dat de Israelische formatie op bezoek kwam in Amsterdam is ruim twintig jaar geleden. Op 19 oktober 2004 was Ajax in eigen huis met 3-0 te sterk. De uitwedstrijd in Tel Aviv ging met 2-1 verloren.

Het wordt sowieso pas de derde keer dat een Israelische club op bezoek komt in Amsterdam. Van de voorgaande twee duels wist Ajax dus een ontmoeting te winnen met 3-0. De andere wedstrijd stond in het najaar van 1999 op het programma in het kader van de UEFA Cup. Destijds keerde Hapoel Haifa met een 0-1 overwinning terug naar Israel, terwijl Ajax in Israel met een 0-3 overwinning huiswaarts keerde.

Maccabi Tel Aviv speelde net als Ajax drie competitiewedstrijden in de nieuwe opzet van de UEFA Europa League. De Israelische formatie kende daarbij een aanzienlijk minder gelukkige start dan Ajax. Sterker, alle drie de wedstrijden gingen verloren. Er werd afgetrapt in Braga met een 2-1 nederlaag. In eigen huis waren FC Midtjylland en Real Sociedad met 1-2 te sterk.

Er spelen verder weinig bekenden bij Maccabi Tel Aviv. Wel wordt het een weerzien met Eran Zahavi, die tot twee jaar geleden nog voetbalde voor PSV en in aanloop naar zijn contractondertekening in Eindhoven ook in de belangstelling stond van Ajax. In zijn tweede periode bij Maccabi was hij in zijn eerste twee seizoenen goed voor drieënzestig doelpunten in vijfennegentig wedstrijden. De Israelische spits miste afgelopen weekend nog een penalty in de met 0-1 verloren wedstrijd van Hapoel Ironi Kiryat Shmona. Benieuwd of de spits daar zelf de ironie ook van inziet.