Ajax in groepsfase Champions League tegen Liverpool, Napoli en Rangers

Ajax zal het als enige Nederlandse club in de groepsfase van de Champions League moeten opnemen tegen Liverpool, Napoli en Rangers FC. Dat werd donderdagavond duidelijk na de loting van de UEFA. De Europese voetbalbond maakt op een later moment het speelschema bekend, zodat dan duidelijk wordt op welke speeldag Ajax welke club gaat treffen.

In de historie werd Ajax twee keer eerder gekoppeld aan Liverpool. In het seizoen 1966/1967 troffen beide teams elkaar in de Europa Cup 1. In de inmiddels beroemde mistwedstrijd wist Ajax met 5-1 te winnen, terwijl de return in Engeland in 2-2 eindigde. In de groepsfase van de Champions League in het seizoen 2020/2021 trof Ajax opnieuw Liverpool. De Engelsen waren nu twee keer met 1-0 te sterk.

Napoli was één keer eerder de tegenstander. In het toernooi om de Europa Cup 3 moest Ajax in het seizoen 1969/1970 zien af te rekenen met de Italianen. In Italië won Napoli met 1-0, terwijl Ajax met dezelfde cijfers won na reguliere speeltijd. De verlenging moest dus de beslissing brengen en daarin wist Ajax uiteindelijk uit te lopen naar een 4-0 zege.

Rangers FC is de derde tegenstander. De Schotse recordkampioen bezorgde Ajax woensdagavond nog een welkome financiële meevaller door PSV uit te schakelen in de voorrondes, waardoor de volledige marketpool van Nederland op de bankrekening van Ajax komt te staan. In het seizoen 1996/1997 speelde Ajax in de groepsfase van de Champions League tegen het toenmalige Glasgow Rangers. In Schotland werd met 0-1 gewonnen, terwijl Ajax in Amsterdam met 4-1 te sterk was. In 1973 speelden beide teams ook al tegen elkaar in de strijd om de Europese Supercup. Ook die beide duels werden door Ajax gewonnen.

Volledige loting:

Groep A:
Ajax
Liverpool
Napoli
Rangers FC

Groep B:
FC Porto
Atlético Madrid
Bayer 04 Leverkusen
Club Brugge

Groep C:
Bayern München
FC Barcelona
Internazionale
Viktoria Plzen

Groep D:
Eintracht Frankfurt
Tottenham Hotspur
Sporting Portugal
Olympique Marseille

Groep E:
AC Milan
Chelsea
FC Salzburg
Dinamo Zagreb

Groep F:
Real Madrid
RB Leipzig
Shakhtar Donetsk
Celtic

Groep G:
Manchester City
Sevilla
Borussia Dortmund
FC Kopenhagen

Groep H:
Paris Saint-Germain
Juventus
Benfica
Maccabi Haifa