NRC: 'Binnen Ajax was een cultuur gaande waarin vrouwen seksistisch werden benaderd'

In de podcast NRC Vandaag zijn sportverslaggevers Fabian van der Poll en Danielle Pinedo dieper in gegaan op de zaak rondom Marc Overmars. Samen met Steven Verseput deden zij sinds december vorig jaar onderzoek naar hem. "In december kreeg Steven een tip en heeft hij vervolgens mij daarover ingelicht", aldus Van der Poll. "Hij kon het niet geloven en ikzelf ook niet. We hadden allebei dat we daar iets mee moesten doen."

In die tip werd direct nadrukkelijk Marc Overmars genoemd. "We krijgen ook tips binnen die niet waar zijn of te zwaar zijn aangezet en blijkt het wat genuanceerder te liggen", zo geeft hij aan. "We zijn in het begin samen opgetrokken en hebben we de eerste lijnen uitgezet. Daarna is ook Danielle erbij gekomen."

Pinedo legt uit dat het lastig was om contact te leggen. "Ajax staat erom bekend dat het de luiken gesloten houdt en het not done is om als medewerker of medewerkster te praten. Het was daarom heel moeilijk om die vrouwen te benaderen", zegt ze daarover. "Zeker als je vrouwen belt moet je snel ter zake komen, maar tegelijkertijd ook empatisch zijn. Dat was niet makkelijk, maar lukte vaak wel door het maatschappelijk belang te benadrukken en te zeggen dat wij die vrouwen koste wat kost zouden beschermen en het anoniem kon zijn. Het gebeurde ook vaker, dus ze stonden er niet alleen in."

Volgens Pinedo werd in de gesprekken al snel duidelijk dat er binnen Ajax een cultuur gaande was waarin vrouwen seksistisch werden benaderd. "Vrouwen werden beoordeeld op basis van hun uiterlijk, op basis van wat ze droegen. We hebben het voorbeeld van een borrel bij Ajax waarbij vrouwen stiekem werden gefotografeerd door een mannelijke collega en deze foto's vervolgens werden bekeken door een mannelijke collega", legt ze uit. "Vrouwen zijn bij Ajax in de minderheid. Ongeveer een kwart op de werkvloer is vrouw en zij werden niet altijd even serieus genomen."

Zondag kwam Ajax zelf opeens met een verklaring op de officiële kanalen en werd het vertrek van Overmars bekend gemaakt. "Het voelde wel als een vlucht naar voren, omdat ze wisten dat wij bezig waren met een onderzoek naar grensoverschrijdend gedrag binnen de club", aldus Pinedo. "We hadden al veel vrouwen gesproken en het is dan ook goed mogelijk dat zij de directie al hadden ingelicht."

Het NRC was nog niet klaar met het onderzoek toen het nieuws vanuit Ajax naar buiten kwam. "We waren wel al een eind en hadden al veel vrouwen gesproken, maar we hadden ook aanwijzingen dat er nog meer vrouwen waren die dit hadden meegemaakt en die wilden we ook benaderen", geeft Pinedo aan. "We waren niet helemaal klaar, maar hadden wel al voldoende om dit stevig neer te kunnen zetten."

Meer op NRC Vandaag