Zwaar gehavend Besiktas mag voor Ajax in deze vorm geen enkel probleem zijn

Dinsdagavond wacht voor Ajax de tweede wedstrijd in de groepsfase van de Champions League. Na de kampioen van Portugal al vernederd te hebben wacht nu een duel tegen Besiktas, de kampioen van Turkije. Besiktas begon de groepsfase met een 1-2 nederlaag tegen Borussia Dortmund en ging afgelopen vrijdag met 2-1 onderuit bij Altay, de verrassende nummer twee van Turkije.

Twee keer eerder speelde Ajax tegen Besiktas in Amsterdam. In het seizoen 1966/1967 kwamen beide ploegen elkaar tegen in de eerste ronde van de Europa Cup 1. Ajax wist dat duel te winnen. In 1993 werd Ajax in de Europa Cup 2 ook gekoppeld aan de Turkse ploeg. Toen werd met 2-1 gewonnen.

De beste prestatie van Besiktas in Europees verband is het bereik van de kwartfinale. Dat lukte in het seizoen 1986/1987 in de Europa Cup 1, in 2002/2003 in de UEFA Cup en in 2016/2017 in de Europa League.

De selectie van Besiktas kent één speler met een verleden bij Ajax. De in Amsterdam geboren Jeremain Lens speelde één seizoen in de jeugdopleiding van Ajax. Met Atiba Hutchinson en Oguzhan Özyakup kent de ploeg bovendien nog twee spelers met een verleden in de Eredivisie. Ook de Knipoog-Kroaat Domagoj Vida speelt tegenwoordig voor Besiktas.