Menno Geelen: 'Over paar jaar kunnen we acht of negen miljoen euro krijgen uit samenwerkingen'

In een zeer uitgebreid interview met Sky Sports gaat commercieel directeur Menno Geelen van Ajax onder meer in op de vele samenwerkingen die Ajax heeft. De club blijkt er zelf financieel ook goed aan te verdienen. "Er zijn zo'n 50 clubs in Nederland waar we mee samenwerken. We hebben een eigen club in Zuid-Afrika en werken samen met clubs uit Australië en Japan. In China runnen we de jeugdacadamie voor Guangzhou R&F", aldus Geelen. "Van Guangzhou R&F ontvangen wij 3 miljoen euro per jaar voor 10 jaar, dus 30 miljoen euro in totaal. Dat is voor een club als Ajax heel veel geld. Met de andere clubs erbij krijgen we 5 of 6 miljoen euro per jaar."

Geelen gaat verder: "Dat is voor het Engels voetbal misschien niet veel, maar voor ons is dat bijna evenveel als het televisiegeld dat we krijgen en het groeit ieder jaar. Toen we begonnen was het een paar honderdduizend dat we ontvingen. Drie jaar geleden kregen we een miljoen, daarna drie miljoen, nu is het vijf of zes miljoen. Als het coronavirus voorbij is, kunnen we in een paar jaar acht of negen miljoen euro krijgen."

Ajax kijkt ook in andere landen om commercieel meer te verdienen. "We kunnen niet zoals Manchester United 20 landen in één keer doen. Wij doen het land voor land. Er is veel interesse uit Zuid-Amerika, dus dat wordt de volgende stap voor ons. Nu focussen we ons op China, Japan en Australië, maar ook op de Verenigde Saten, waar we een kantoor in New York hebben", zo geeft Geelen aan. "Onze jeugdopleiding is onze levensader. Wij kunnen geen legendes kopen, wij maken ze. We weten dat we niet de rijkste club in de wereld zijn, maar als het aankomt op invloed hoe er gevoetbald wordt in de wereld, staan we denk ik nog steeds aan de top."

Meer op Sky Sports