Ajax heeft het vaak lastig op bezoek in Frankrijk, al zeven wedstrijden op rij zonder winst

Ajax kan zich woensdagavond alvast verzekeren van Europees voetbal na de winterstop. Een gelijkspel op bezoek bij het Franse Lille is al voldoende om tenminste zeker te zijn van een derde plaats in de groep en dus de knock-outfase van de Europa League. Voor de ploeg van Erik ten Hag zal dat echter niet voldoende zijn, omdat het grote doel de volgende ronde in de Champions League is. Na vier wedstrijden staat Ajax bovenaan in de groep, maar Chelsea en Valencia hebben evenveel punten als Ajax. Maar zelfs bij een eventuele nederlaag tegen Lille heeft Ajax nog volop kansen om bij de eerste twee plekken te eindigen.

Lille is zelf bezig aan een moeizaam seizoen. Het eindigde vorig seizoen nog op een verrassende tweede plaats, maar zijn nu terug te vinden op een tiende plek. In de Champions League wist het tot nu toe alleen een punt te pakken in eigen huis tegen Valencia door diep in blessuretijd tegen tien man de gelijkmaker te maken. De Franse ploeg wist van de laatste tien wedstrijden die het speelde echter maar twee keer te winnen.

Ajax speelde in Frankrijk nog nooit eerder tegen Lille. Wel reisde het al regelmatig af naar Frankrijk voor een Europese wedstrijd. Het duel van dinsdagavond zal alweer de veertiende keer worden. Ajax wist tot nu toe 4 keer te winnen, speelde 3 keer gelijk en verloor 6 keer. De laatste keer dat Ajax wist te winnen was in oktober 2002 toen Olympique Lyonnais met 0-2 werd verslagen. De zeven wedstrijden die daarna in Frankrijk plaats vonden eindigden niet in een overwinning.