Ajax neemt na bedroevende eerste helft alsnog ruim afstand van Fortuna: 5-0

Ajax heeft woensdagavond uiteindelijk toch nog met speels gemak weten te winnen van Fortuna Sittard: 5-0. Dat gebeurde echter wel na een zeer zwakke eerste helft waarin de bezoekers relatief eenvoudig overeind bleven. Na de pauze drukten de gastheren eindelijk het gaspedaal flink in en werd er alsnog vijf keer gescoord. Quincy Promes was de grote man door drie keer het net te vinden, David Neres en een eigen goal van Fortuna-speler Harries deden de rest.

Ajax-trainer Erik ten Hag had er zoals verwacht voor gekozen om wat te gaan rouleren. Zo kregen Hakim Ziyech en Lisandro Martinez rust van de oefenmeester uit Haaksbergen. Zo kon het gebeuren dat het middenveld bestond uit Rasvan Marin, Edson Alvarez en Donny van de Beek. Voorin bevolkten Quincy Promes en David Neres de flanken terwijl Dusan Tadic weer als valse negen mocht acteren. Het middenveld functioneerde echter voor geen meter: geen seconde kwam er ook maar enige flow in het Amsterdamse spel. Tel daar bij op dat de wedstrijd door vele blessurebehandelingen van Fortunezen enorm vaak stil lag en het is verklaard dat de toeschouwers zaten te kijken naar een ergernis opwekkende pot voetbal.

Alleen Promes kreeg een paar kansjes waarvan die ene op aangeven van Tadic de grootste was. Van dichtbij raakte hij echter de benen van keeper Alexei Koselev. Vlak voor rust kregen ook de bezoekers een grote mogelijkheid toen Bassala Soumba er vandoor was en om André Onana heen ging. Uiteindelijk was het Daley Blind die op de doellijn erg knap wist te redden.

Het was duidelijk dat er na de pauze iets moest veranderen en Ten Hag zag dat ook. Hij bracht eindelijk met Klaas-Jan Huntelaar een echte spits in de ploeg en dat betaalde zich meteen uit. Eindelijk was er weer wat bezetting voor het doel en Ajax begon meteen met een massale omsingeling. Na geweldig voorbereidend werk van de naar links verhuisde Dusan Tadic was het Promes die de 1-0 mocht binnenschuiven. Door de komst van Huntelaar was Promes op tien komen te spelen en deed Donny van de Beek een stapje naar achteren. Alvarez werd gewisseld.

Ajax ging door en de beslissing volgde snel. Wederom was het Tadic die aan de basis stond en via Huntelaar kwam de bal bij David Neres die van dichtbij simpel kon binnen tikken: 2-0. De bezoekers gaven het nu op waarna Ajax freewheelend naar het einde kon. Gelukkig voor de fans had men er nog even zin in. Na een prima schot van Marin was het keeper Alexei Koselev die knap redde maar de attente Promes tikte alsnog binnen: 3-0. Even later volgde een koddig moment toen invaller Ryan Gravenberch zijn pass op Huntelaar door Fortuna-speler Cian Harries toch tot goal zag gepromoveerd: 4-0. Het slotakkoord was wederom voor Quincy Promes. Na een lekker steekballetje van uitblinker Tadic wist hij door de benen van Koselev de 5-0 binnen te prikken. Daarmee boekte Ajax dus alsnog een grote zege en kan het vizier alweer op FC Groningen dat aanstaande zaterdag naar Amsterdam komt.