Matthijs de Ligt: 'Ik moet in het veld een voorbeeldspeler zijn'

Matthijs de Ligt is dit seizoen op 19-jarige leeftijd officieel benoemd tot aanvoerder van Ajax. In gesprek met de Volkskrant blikt hij terug op die beslissing van Erik ten Hag. Ondanks zijn jonge leeftijd heeft hij namelijk geen moeite om meer ervaren teamgenoten op hun plaats te zetten. "Ze luisteren gelukkig naar me," geeft hij lachend aan.

De Ligt gaat verder: "De trainer heeft mij aanvoerder gemaakt omdat ik in het veld een voorbeeldspeler moet zijn. Dat vind ik mooi om na te streven."

De laatste keer dat Ajax door de voorronde van de Champions League wist te komen zat Matthijs de Ligt nog als supporter op de tribune, ook toen met Dynamo Kiev als tegenstander. Acht jaar later wil hij dat herhalen. "Ik heb de Champions League-hymne als supporter vaak gehoord, maar wil nu een keer op het veld staan als het gedraaid wordt," aldus de verdediger.

Afgelopen wedstrijden was De Ligt bovendien ook in aanvallend opzicht belangrijk voor de ploeg door zowel tegen Heracles als tegen Standard Luik met een kopbal uit een corner te scoren. "Ik heb er veel met de trainer over gesproken. Ik vind dat ik met mijn lengte en kracht meer moet scoren uit hoekschoppen en vrije trappen. Ik train er veel op, dus is het extra mooi als het dan uitkomt," zegt hij daarover.

Trainer Erik ten Hag is lovend over de ontwikkeling van zijn aanvoerder. "Voor zijn leeftijd heeft hij een heel sterke persoonlijkheid," zo geeft hij aan. "Hij staat voor zijn mening en durft die uit te spreken. Ik zie hem per wedstrijd beter worden sinds hij de band draagt."