Wisselende reacties Britse pers
Verslaggever: JK
De Engelse dagbladpers heeft gevarieerd gereageerd op de prestatie van Ajax gisteravond, het 1-1 gelijkspel tegen Arsenal.
Volgens ?The guardian? toonde Ajax zijn aanvallende kwaliteiten slechts in de eerste helft maar was in de 2e helft vooral bezig Arsenal?s aanvallen af te slaan. Dat deed de ploeg echter prima: ?Arsenal tried to find width but their high crosses were generally dealt with by Ajax and lower centres were flashing across the area without anyone managing a decisive touch?. Ook de kans van Boukhari bleef niet onopgemerkt: ?Things could have been worse had Nourdin Boukhari taken a late chance?.
?The Mirror? richtte zich vooral op de zwakte van Arsenal en leek niet zeer onder de indruk van Ajax. Volgens de Engelse tabloid lag ?het jonge en door blessures getroffen team voor het grijpen?.
'The Times' prees Ronald Koeman die, na Arsenal een aantal keren te hebben bekeken, met een prima tactiek voor de dag kwam: ?Splitting his strikers and deploying two quick runners to break through the gaps ensured that Arsenal?s full backs were wary of committing themselves too far forward. Deep but solid defence did much to negate the pace of Henry, which Liverpool had so demonstrably failed to do.? Volgens Arsenal?s assistent coach Pat Rice moet zijn ploeg volgende week echter kunnen winnen in Amsterdam: ?We have had good results at Newcastle, Liverpool and Manchester United, so we can go to Amsterdam and get a victory?.
'The Sun' benoemde Nigel de Jong tot ?star man?. Zijn eerste CL-goal bezorgde Ajax volgens de sun ?een verdiend gelijkspel?. De Jong ?displayed a maturity way beyond his tender years?
?The Independent? vond dat Ajax meer tegenstand bood dan Manchester United. Volgens het dagblad was echter het grootste probleem van Arsenal dat ze hun kansen niet benutten. Dit was vooral de verdienste van een goed verdedigend Ajax. Ook de aanvallende kwaliteiten van de Amsterdammers werden geprezen: ?In the first half they matched their hosts' intelligent movement and slick passing and were always dangerous on the break. This despite the absence of their veteran genius, Jari Litmanen, and heir apparent, Rafael van der Vaart.?
Vooral de ?Evening Standard? was positief over Ajax. Ze verwezen zelfs naar het Ajax van de jaren ?70: ?One of the fabled names of world football, Ajax performed last night with much of the slick assurance I remember from their European Cupwinning days in the early Seventies. I saw the team of Cruyff, Krol and Neeskens beat Arsenal home and away en route to the final in 1972 and it's clear that coach Ronald Koeman has re-introduced many of the elements that earned the club three consecutive European titles? De namen Pienaar en De Jong moeten volgens de Londense avondkrant onthouden worden, de twee ?will have big roles to play in future Champions League campaigns?. De krant is het eens met de uitspraak van Koeman dat Ajax volgende week, met een aantal spelers terug van een blessure, een goede kans maakt op de overwinning.