Maaskant: "we willen met sfeer, passie en strijd 'alles of niets' gaan spelen tegen Ajax"

Maaskant blikte op de officiele website van FC Groningen vooruit naar het bekerduel. “Iedereen begrijpt waar het om gaat. We hebben een wat andere aanpak gehanteerd dan normaal. Daarvan was de besloten training op dinsdagmiddag een voorbeeld. Ook hebben we de analyse op een wat andere manier gedaan. Daarbij hebben we andere videobeelden gebruikt dan anders. Iedereen beseft het belang van de wedstrijd.”

“Het is alles of niets. De tegenstander is beter, heeft meer individuele kwaliteit en meer ervaring om in grote wedstrijden onder druk te presteren. Maar voor ons is er de magie van die avondwedstrijd, de Europese wedstrijden die hier in Groningen gespeeld zijn, het bekervoetbal. Dat is wat we iedereen donderdagavond willen voorschotelen.”

“In de voorbereiding hebben we Celtic-Barcelona als voorbeeld gebruikt. De groen-witte thuisclub kwam ook onder druk te staan, maar uiteindelijk werd het een waanzinnige menigte die in positief opzicht achter de club ging staan. Bij elke ‘tackle’ en elke meter grond waar om gevochten werd.”

“Aan ons is het om de eerste stimulans te geven en het hele stadion achter ons te krijgen. We moeten zorgen dat we bij hen in de zestien komen. En spelen met een zeker opportunisme. Als we het Ajax lastig willen maken, zullen we met meer diepte moeten spelen dan gebruikelijk en tempo maken. Welke elf spelers aan de aftrap staan? Spelers die op z’n Gronings tekeer kunnen gaan. Morgenavond in de warming-up zal een uitverkocht Euroborg het gaan zien.”

“Dat we met meer diepte willen spelen is ook de reden dat we de voorkeur hebben voor Richairo Zivkovic boven David Texeira in de selectie. Met sfeer, strijd en passie willen we het Ajax dusdanig moeilijk maken dat wij morgenavond in de koker zitten bij de loting voor de kwartfinale. Als na de wedstrijd elf spelers aan het zuurstof moeten, nemen we die consequentie graag en stellen we zondag tegen Feyenoord elf andere spelers op!”