Jaap Stam blikt terug op carriere en (te laat) afscheid
Verslaggever: RvN
Vrij Nederland heeft deze week een uitgebreid artikel met Jaap Stam waarin hij onder andere terugkijkt op zijn hele carrière. Aan het begin van dit voetbalseizoen vertelde Stam het bestuur van Ajax dat hij wilde stoppen, zo liet hij weten. "Ik had de kracht niet meer om een sprint van vijftig meter te trekken. Ik had allemaal pijntjes. Op het veld tussen die gasten van wie ik de vader had kunnen zijn, voelde ik mij mentaal nog wel een van de jongsten. Dat was erg confronterend.’ Maar net als bij Lazio Roma liet hij zich door de leiding overhalen om te blijven. ‘Ze hebben me niet onder druk gezet. Maar ik voelde me schuldig. Ze gaven aan hoe belangrijk ik was. Ik mocht meer rust nemen, minder trainen.’ Het werd er niet beter op. Zijn gevoel van onmacht werd sterker. Een paar maanden na aanvang van het seizoen, daags na de Europese uitschakeling, nam hij zijn besluit. ‘Mensen rekenden op me, het publiek en de club. Hen heb ik moeten teleurstellen. Ik ben mijn afspraak niet nagekomen en daar heb ik een hekel aan. Maar het kon niet anders."
Ook het rapport van de commissie Coronel komt ter sprake. Gemeld wordt o.a. dat gelouterde spelers vóór aankoop uitvoerig worden gescreend of zij hun rol in het team fysiek wel aankunnen. Stam voelt zich niet aangesproken. "Ik had net een topseizoen bij Milan achter de rug. Met mijn fysieke gesteldheid was het wel in orde." Stam heeft meer bedenkingen bij het rapport. ‘Ik vraag me af wie die commissie heeft gescout. Weet die commissie wel wat er leeft? Er is gesproken met de ouders van jeugdspelers, maar met niemand van het eerste elftal. Dat vind ik raar. Daar gaat het toch uiteindelijk ook om. Het is belangrijk om voetbalmensen aan het roer te hebben. Maar het zal niet makkelijk zijn om Ajax weer terug te krijgen aan de absolute top. De tijden zijn veranderd, maar met de juiste mensen is het mogelijk."
Lees het uitgebreide interview met Jaap Stam