Veltman vervolgt carrière bij West Ham United

Voormalig Ajacied Joël Veltman is weer onder de pannen. De vierendertigjarige verdediger gaat aan de slag bij het naar The Championship gedegradeerde West Ham United. Die club heeft hem donderdag gepresenteerd, nadat hij zijn handtekening zette onder een eenjarig contract. De club heeft daarbij wel een optie in het contract opgenomen op een extra jaar.

De verdediger vertrok begin vorige maand transfervrij bij Brighton & Hove Albion, dat hem graag langer aan zich had willen binden. Veltman zocht echter naar een nieuwe uitdaging en hield sindsdien zijn conditie op peil bij Ajax. Daardoor kwamen de geruchten op gang over een op handen zijnde terugkeer bij Ajax. Die club stelde recent echter dat daar geen sprake van was en dat Veltman daadwerkelijk alleen meetrainde om zijn conditie op peil te houden.

Veltman zelf leek echter wel oren te hebben naar een terugkeer bij Ajax. Na de afwijzing vanuit Amsterdam is hij verder gaan kijken naar een nieuwe club. Die heeft hij bij het gedegradeerde West Ham United dus gevonden. Eerder weigerde hij nog aanbiedingen van het Franse Strasbourg en het Braziliaanse Botafogo. In Londen hoopt hij nu dus een mooi seizoen tegemoet te gaan.

West Ham United wilde Veltman dan ook dolgraag aan zijn selectie toevoegen. De verdediger zag de juiste uitdaging in Londen, om de slapende reus terug te brengen naar het hoogste niveau en om mee te spelen om de prijzen: "Iedereen weet dat West Ham in de Premier League hoort. Dat is het grootste doel dit seizoen. Ik kan niet wachten om hier te beginnen. Het project maakt me heel enthousiast", aldus Veltman op de clubsite van West Ham United.

"Ik heb met manager Nuno Espírito Santo gesproken. Alles klopte. Ik denk dat mijn ervaring en winnaarsmentaliteit iets kunnen toevoegen hier. Ik breng leiderschap. Ik ben aanvoerder geweest bij Ajax en ik houd ervan om met mijn teamgenoten te praten. Ik ga alles geven en heb zin om mijn nieuwe teamgenoten en de supporters te ontmoeten", aldus Veltman, die inmiddels dus definitief is vertrokken uit Amsterdam en zijn conditie voortaan op peil houdt in het London Stadium van West Ham.