Matthijs de Ligt: 'Ik zou graag een mooi afscheid van de fans willen'

Matthijs de Ligt is blij dat hij met twee prijzen afscheid heeft kunnen nemen van Ajax. Dat geeft hij aan in gesprek met De Telegraaf. "En dat ik met de kampioensschaal op het volle Museumplein heb gestaan. Dat was écht genieten", aldus De Ligt. "Het kampioenschap, de beker en de halve finale van de Champions League: het was een prachtig laatste seizoen. Ik zou graag een mooi afscheid van de fans willen."

Het duurde lang tot zijn transfer naar Juventus werd afgerond. "Mijn zenuwen werden even op de proef gesteld. Ik ben heel blij dat er nu duidelijkheid is", zo geeft hij aan. "Ook al had ik rust in mijn hoofd, omdat ik wist wat ik wilde en ik de overtuiging had dat het goed zou komen. Ik bekijk het zelfs van de andere kant. Het is nu nog midden juli en er zijn ook transfers die eind augustus rondkomen. Dus mij hoor je niet klagen."

De Ligt voelt zich al thuis in Turijn. "De stad loopt een beetje als rode draad door mijn carrière. Ik ben er veel geweest: met Oranje, om de titel Golden Boy in ontvangst te nemen én met Ajax", zegt hij daarover. "Ik heb heel mooie herinneringen aan het stadion, want dat was een van de mooiste voetbalavonden uit mijn loopbaan."

De verdediger verbaast zich over de kritiek op zijn keuze voor Juventus. "Iedereen vindt dat ik naar FC Barcelona had moeten gaan, maar uiteindelijk beslis ik! Ik kijk puur naar mijn eigen ontwikkeling, wat het beste voor mij is", aldus De Ligt. "Juventus is zó overtuigd van me, gaf me zó het gevoel dat ze me dolgraag wilden en heeft zó’n duidelijk groeiplan met me. En Italië is van heel de wereld hét land waar verdedigen het meest wordt gewaardeerd. Dat alles maakt dit een heel goede leerschool voor me, met fantastische mentoren, waardoor ik een nóg completere verdediger kan worden."

Ook gaat De Ligt in op de kritiek op zaakwaarnemer Mino Raiola. "Reacties zullen er altijd komen en iedereen mag in Nederland zijn eigen mening hebben, maar alleen ik weet wat Mino voor me doet. Als mensen zeggen dat hij me dwingt naar een club te gaan, dan moet ik alleen maar lachen", zo geeft hij aan. "Hij zorgt voor een proces om alle elementen boven te krijgen en om een goede beslissing te kunnen nemen. Hij heeft een mening en ik heb de mijne, maar ik bepaal en zeg vervolgens: ’doe je ding maar.’ We waren het overigens wel eens over deze keuze. In Nederland is het gewoon vreemd als je niet voor Barça kiest en dan verzinnen mensen er allerlei dingen bij."